越战期间,美军大量征兵。大批年轻人应征入伍,在新兵营接受“残忍”的训练。“傻瓜”比尔运动神经不发达,常常犯错而连累所有人一起受罚。“小丑”(马修•莫迪恩 Matthew Modine 饰)奉(fèng )命帮助(zhù )比尔,但(dàn )比尔还(hái )是老犯(fàn )错误,连(lián )累其他(tā )人。大家(jiā )忍无可(kě )忍下打(dǎ )了他一(yī )顿,比尔(ěr )从此变(biàn )得精神(shén )恍惚,在(zài )新兵营(yíng )毕业前(qián )夕枪杀(shā )教官后(hòu )吞枪自杀。“小丑”随后分到了军队新闻组。他在采访中看到了当时的同伴们都已经变得麻木、残忍。一次,“小丑”随“牛仔”执行任务时,遭到越共狙击手伏击,“牛仔”亦不幸中弹身(shēn )亡。众人(rén )经过一(yī )番搜索(suǒ ),击伤了(le )狙击手(shǒu )。“小丑”发(fā )现狙击(jī )手竟是(shì )一个年(nián )轻少女(nǚ )。有人提(tí )议留下(xià )她挣扎(zhā )而死,“小(xiǎo )丑”在少(shǎo )女“杀了(le )我”的哀(āi )求声中(zhōng ),扣下了扳机